Marina H's profile"CÃES & CIA..."PhotosBlogListsMore  |  Tools Help |
|
December 18 GIRAFASAs girafas são tímidas e atentas. São ativas principalmente ao cair da tarde e no início da manhã, descansando durante as horas mais quentes do dia. Usualmente dormem em pé, mas ocasionalmente, deitam-se...
ANATOMIA, BIOLOGIA E FISIOLOGIA DAS GIRAFAS As propriedades fisiológicas das girafas são extraordinárias! Tem o corpo relativamente curto, em comparação com o comprimento das pernas e do pescoço, o qual é ornado por uma crina baixa. Com base nos padrões do pêlo, que escurece com a idade, e no tamanho e quantidade dos cornos, diversas subespécies já foram descritas. COMPRIMENTO: Mede aproximadamente de 3,60 metros a 4,00 metros. ALTURA: É, atualmente, o animal mais alto do mundo chegando a medir 5,80m do chão ao topo de suas pretuberâncias, isto é, até a ponta dos cornos. A estatura desse singular ruminante é de cerca de 3 metros até a junção das espáduas, o pescoço longo e ereto faz a cabeça elevar-se a quase 5 metros e meio. Entretanto, a altura da girafa adulta pode variar bastante, em média de 4,0 até quase 6,0 metros. O macho é maior que a fêmea. As fêmeas, por exemplo, medem até quatro metros e meio de altura e os machos mais de 5 metros de altura, dos quais, boa parte é constituída pelo pescoço. Os jovens machos crescem aproximadamente 8 centímetros por mês, dobrando a sua altura em dois anos, enquanto as fêmeas dobram a sua altura em 30 meses. Graças a sua grande altura elas podem observar a distância e notar a aproximação de algum carnívoro. Carregam o "peso" do título de maior ruminante terrestre !
PESO: Apesar do aspecto longilíneo, é, com o elefante e o rinoceronte negro, um dos mamíferos mais pesados do mundo. Pesa aproximadamente de 800 a 1.400 quilogramas. Um exemplar macho pode pesar mais de 1.000 kg. e a fêmea até uma tonelada. Ao nascer, os machos têm em média a altura de 1,9m e 102kg ; já para as fêmeas é cerca de 1,8m e 95kg.
PERNAS: Olhando para o animal temos a impressão de que suas pernas dianteiras são maiores do que as traseiras, isso se dá porque todo o corpo parece estar inclinado para baixo, na parte de trás. Embora as pernas sejam todas do mesmo comprimento, as pernas da frente parecem mais longas por causa do formato dos fortes músculos do topo da pernas e no início do pescoço.
PESCOÇO: A girafa é um animal caracterizado pelo seu enorme pescoço... Apesar de ser muito longo, cerca de 3 a 4 metros, o pescoço de uma girafa se sustenta em apenas 7 ossos – possui apenas as sete vértebras cervicais típicas na maioria dos mamíferos. Tem a mesma quantidade de ossos que o nosso pescoço tem ! Vocês acreditam nisso
Parece mentira, mas toda girafa tem o mesmo número de vértebras que o pescoço de um rato! No entanto, é a mais pura das verdades. A única diferença é que eles são alongados e bem maiores. Para se ter uma idéia comparativa, o pescoço dos pássaros tem 14 vértebras, o dobro do pescoço da girafa! O pescoço comprido e as enormes pernas conferem à girafa um movimento e uma elegância excepcionais, que a tornam única. CORNOS: Possui duas pequenas formações córneas cobertas de pele no alto da cabeça (mais delgadas e inteiramente cobertas por pêlos nas fêmeas, ao contrário do que acontece com os machos), por vezes antecedidas de uma proeminência córnea na fronte e sucedidas de outras duas formações córneas mais curtas, também cobertas de pele. Nascem com 2 a 4 estruturas semelhantes a "chifres", no topo da cabeça. Esses ossíconos são inicialmente constituídos por cartilagem, que endurecem rapidamente e ossificam, dando origem a cornos de osso sólido.
Atenção: As girafas não possuem "chifres" propriamente ditos, o correto é chamá-los de cornos; por quê? Porque corno é para a vida inteira do animal, pois o mesmo nunca cai, já os chifres sim, esses podem cair...
Ao contrário dos outros antílopes e ungulados (que os chifres não fazem parte do esqueleto, sendo constituído de queratina e, se cair após algum acidente, ele volta a crescer), os cornos das girafas e dos ocapis fazem parte do crânio e, se acontecer algum acidente, jamais volta a crescer, resultando no corno quebrado.
Em ambos os sexos existem de dois a quatro pequenos cornos no alto da cabeça e, às vezes, uma protuberância entre os olhos. Um par é principal, mas os do macho são mais desenvolvidos do que os da fêmea, até 13,5 centímetros de comprimento, e desenvolvem por vezes um terceiro ou quinto (por vezes até mais!), mais curtos e não pontiagudos, consoante a subespécie.
O olho é uma diminuta e perfeita câmara fotográfica, constituída por várias partes como Esclerótica ou branco do olho, Pupila ou menina dos olhos, Íris, Cílios, Pestanas, Pálpebras, Sombrancelhas, vários músculos, entre outros...
LÁBIOS: São grossos, sendo o superior preênsil. LÍNGUA:Ela é longa, áspera, flexível, pegajosa e de coloração escura. Utilizam-na, junto com o lábio superior, para arrancar as folhas dos ramos mais altos das árvores. Sua língua pode alcançar mais de 40 centímetros de comprimento ! DENTES: Existem dentes caninos que servem para triturar e mastigar as folhas. The cheekteeth of giraffids are selenodont and brachydont. Upper incisors and canines are absent. The lower incisors and incisor-like canines are separated from the cheek teeth by a very long diastema. A girafa não possui os incisivos superiores, que os demais ungulados usam para puxar a vegetação. Os dentes, 32 no total, incluem caninos e incisivos presentes apenas nas mandíbulas inferiores. ORELHAS: São pontiagudas. MEMBROS: Os membros anteriores são maiores que os posteriores. CAUDA:Terminada em um penacho escuro (preto), mede 90 centímetros a 1,10m de comprimento. CORAÇÃO: Em consonância com o seu tamanho, as girafas têm um enorme coração que pode pesar até 11 quilogramas, com 60 centímetros de comprimento e 8 centímetros de espessura nas paredes. É o maior do mundo e, isso, se deve a necessidade de bombear o sangue com muita força para que a cabeça possa ser atingida. Seu coração está eqüidistante da cabeça e das patas, aproximadamente, pouco mais de dois metros tanto para baixo, como para cima. Para que o seu sangue chegue até o cérebro, o aparelho circulatório da girafa apresenta, em seu sistema venoso do pescoço, muitos vasos sanguíneos com alças (divertículos) que controlam o fluxo sangüíneo em qualquer de suas duas direções – são várias válvulas que ajudam o sangue a subir para chegar até o cérebro e também a descer para compensar o rápido aumento da pressão quando a sua cabeça está abaixada. Por isso ele é 43 vezes maior do que o coração do homem e precisa bater muito forte. Para que o sangue consiga chegar no topo da cabeça, o músculo cardíaco da girafa é excepcionalmente forte mas, por outro lado, para que a pressão não seja excessiva no cérebro, existe uma rede de artérias muito finas (arteríolas) chamada sistema admirável, que faz com que a corrente sangüínea sofra uma redução da pressão. PRESSÃO SANGUÍNEA: Possui propriedades fisiológicas extraordinárias! A girafa é importante como modelo para investigações dos mecanismos adaptáveis para mudanças gravitacionais de pressão. Estudos fisiológicos prévios têm se concentrado na pressão arterial do sangue, no coração e no pescoço. Essas investigações revelaram que a pressão arterial no coração da girafa precisa ser muito maior, o dobro da dos humanos ou de qualquer outro animal, para que a cabeça possa ser atingida pelo fluxo sangüíneo, mantendo assim a pressão sanguínea no cérebro. J. V. Warren e sua equipe mediram as pressões nas artérias de algumas girafas de uma reserva, no Quênia. Quando a girafa está deitada, sua cabeça e seu coração estão no mesmo nível, e a pressão arterial da carótida varia entre 180 a 240 mmHg e o rítmo cardíaco é 96 por minuto. Quando o animal levanta a cabeça, a pressão se mantém aproximadamente igual à da deitada, mas a freqüência cardíaca diminui. Na posição ereta ou em movimento normal, aumenta a freqüência cardíaca a cerca de 150/min, enquanto que a pressão arterial cai para 90 a 150 mmHg. O galope eleva a freqüência cardíaca ao valor de 170/min e produz uma variação da pressão arterial entre 80 a 200 mmHg. Seu coração bombeia com uma pressão entre duas ou três vezes maior do que uma pessoa com saúde normal... A pressão sistólica ao nível do coração da girafa varia entre 200 e 300 mmHg, enquanto que a diastólica varia entre 100 e 170 mmHg. O valor médio da razão pressão sistólica/pressão diastólica é de 260/160. Esse valor, comparado com o valor médio de uma pessoa - 120/80 - classificaria a girafa de hipertensa. Entretanto, essa hipertensão não se deve a problemas vasculares, mas é uma condição necessária para suprir o cérebro do animal com sangue quando ele está ereto. O intestino da girafa é espantosamente comprido: quase 80 metros! Como todas as mulheres, as girafas fêmeas só têm 2 mamas! SENTIDOS: O sentido mais bem desenvolvido das girafas é o da visão. Podem enxergar mais de um quilômetro de distância e distinguir as cores. Também têm o olfato (alcança uns 500 metros) e a audição bem desenvolvidos. VOZ: Uma das muitas coisas estranhas da girafa é que lhe falta a voz... Pois mesmo apresentando órgãos fonadores perfeitos, a girafa raramente emite sons. Foi sempre tão raro ouvir a voz da girafa que se supunha que ela fosse muda. Mas já se sabe que, mesmo silenciosas, elas podem produzir uma variedade de grunhidos, emitindo alguns sons breves, semelhantes a gemidos ou discretos gritos de chamada.
LONGIVIDADE: Vivem aproximadamente até os 25 anos, mas em cativeiro podem alcançar os 28 anos
A GIRAFA É O ANIMAL MAIS ALTO DO PLANETA ! Diferentes civilizações padronizaram unidades de medidas desde os primórdios. Com vários tipos de unidades, as medições davam resultados variados, o que tornava praticamente impossível esse tipo de comunicação entre os povos. Para solucionar tal problema, em 1790, a Academia Francesa de Ciências propõe que todas as unidades de comprimento existentes: côvado, braço, pé, milha, polegada etc., sejam substituídas por uma única: o metro – fazendo parte das reformas desencadeadas pela Revolução Francesa. Houve, então, uma Conferência Internacional de Pesos e Medidas, na qual um sistema planejado foi adotado oficialmente por vários países. O atual Sistema Internacional de Unidades selecionou as que têm mais condições de satisfazer as necessidades da vida cotidiana e das ciências: comprimento (metro), massa (quilograma), tempo (segundo), entre outros.
Seus pêlos curtos vão escurecendo conforme a sua idade, podem ir do laranja pálido até o preto...
Infelizmente, no Continente Africano ainda existem países que permitem a caça aos animais, seja pela exploração de suas peles, de partes de seu corpo para a confecção de diferentes artefatos, ou pelo simples prazer dos caçadores... A cor da pele da girafa, permite que ela possa dissimular-se entre as árvores, apesar de seu grande tamanho... Portanto, as girafas são miméticas - uma vez que a palavra mimetismo significa propriedade que têm certas espécies vivas de se confundir pela forma ou pela cor com o meio ambiente. Existe apenas uma espécie de girafa, mas a sua pele apresenta grande variedade nos desenhos das manchas, o que determina as várias subespécies – algumas com manchas regulares e outras subespécies com manchas irregulares. Com pêlos curtos e de cor escura, sobre um fundo claro (cor creme ou amarelo-claro), geralmente, resulta em uma pele amarelada coberta de manchas irregulares de tonalidade marrons ou castanhas que se dispõem de formas variadas, lembrando um belo mosaico.
No entanto, o desenho de sua pele é bastante variado e sua diversidade intra-específica muito grande. Suas manchas são tão únicas como as impressões digitais dos seres humanos! Isso, não muda nunca, desde o seu nascimento até a sua morte. Embora a sua cor possa mudar, um animal pode ser reconhecido pela vida inteira. Elas parecem idênticas, mas não existe no mundo uma girafa igual a outra. Portanto, sua pele é marca registrada! Se ficar assustada e precisar correr, coloca toda força nas patas dianteiras e galopa alcançando velocidades de 50 a quase 60 quilômetros por hora. Quando correm, o esquema altera-se e os membros posteriores avançam à frente dos anteriores pelo lado de fora. Os membros anteriores são colocados no meio dos posteriores, o que permite não tropeçar nas próprias pernas. O pescoço move-se também, em sincronia, de forma a manter o equilíbrio. No ranking O falcão peregrino é o ser vivo mais rápido do Planeta, pode alcançar 350 quilômetros por hora. O guepardo, também chamado de chita, é o mamífero mais rápido do mundo, pode alcançar 110 quilômetros por hora, enquanto que o homem alcança 40km/h. As girafas costumam passar a maior parte do tempo em atividade. Quando o calor é muito intenso, no entanto, elas procuram se abrigar na sombra das árvores. Durante à noite, quando a temperatura fica mais amena, a atividade da girafa volta a se intensificar. É nesse período que o animal costuma sair à procura de alimento. As girafas dormem apenas duas horas por dia, geralmente em pé e, só em ocasiões muito especiais, quando se sentem completamente seguras, se deitam ao chão para descansar. Na hora do descanso, sempre por poucos minutos, a girafa "senta", com o pescoço inclinado para trás e a cabeça recostada em seu lombo. Esta peculiar posição de repouso também ajuda na circulação sangüínea da região do avantajado pescoço do animal. Em raras ocasiões, podem travar verdadeiros combates entre os machos para estabelecer suas áreas de domínio. Podem usar a cabeça, com seus dois chifres, como se fosse um porrete, balançando-a desde suas patas traseiras até acertar com uma força tremenda o corpo de seu oponente. Esse tipo de luta se processa vagarosamente, com longas pausas entre as batidas de pescoço que, de tão fortes, podem ser ouvidas bem longe na planície. No entanto uma girafa nunca mata a outra, quando uma sente que perdeu, deixa o local para a vencedora. Jovens machos também desenvolvem o ritual chamado de "pescoçadas", para determinar o dominante. Às vezes, nessas brigas, a perna de uma girafa vai parar em cima da outra por puro acidente... Na foto abaixo, não é a girafa maior que levantou a perna, mas sim a girafa menor que abaixando o seu pescoço até o chão, acaba "enganchando" a perna da outra girafa na hora de subir sua cabeça... ESTRUTURA SOCIAL Família do tipo matriarcal, grupos de machos, machos solitários, grupos de machos e fêmeas. Vivem em espaços grandes de 120 quilômetros quadrados para fêmeas adultas, mas menores para machos maduros. E maiores para machos jovens, por serem aventureiros. Apesar de serem solitárias, unem-se em grupos para se proteger de seus predadores. Além disso, se isolam em grupos menores, mas mantém a vigilância entre si, tendo em vista a sua excelente visão. Geralmente, os grupos têm como área central onde se alimentam e nas áreas periféricas eles fazem vigilância. Fêmeas jovens se mantém juntas nos mesmos espaços com as suas mães e debandam para outras áreas juntas, em grupos, dispersando-se de suas áreas natais no terceiro ou quarto ano. Esta é a idade onde ocorrem as maiorias lutas de pescoço para estabelecer a hierarquia. Machos exercem a sua dominância numa pequena área e seu estatus declina quando eles se mudam para outras zonas. Um macho dominante fecundará as fêmeas que puder dentro desta área. Passam uma boa parte do tempo patrulhando suas áreas... A criação de grupos ocorrem em grande frequência e eles se reconhecem entre si. Existe uma alta frequência de associação entre pares de fêmeas. Os machos não são territoriais e amigavelmente coexistem juntos. A razão desta harmonia é a hierarquia na sociedade. Cada indivíduo sabe o seu estatus relativo, o que minimiza a agressão. O estatus é reforçado através de lutas. As fêmeas também têm uma hierarquia dominante, embora a manifestação seja mais suave. As girafas são animais herbívoros, ruminantes e têm uma capacidade de se alimentar muito bem durante todo o ano. Podem recorrer a cerca de 100 espécies de plantas diferentes. Alimentam-se de folhagem decídua, durante a época das chuvas (entre os meses de novembro e maio, quando o alimento é mais abundante) ou de espécies de folha perene, na estação da seca. Além de folhas, galhos e até casca de árvores, pequenos rebentos ou brotos e arbustos de acácias e mimosas também são apreciados. As girafas são adaptadas para explorar uma banda de vegetação localizada acima de 3 metros de altura, fora do alcance de todos os outros herbívoros. À exceção dos elefantes, as girafas exploram um nicho ecológico muito restrito e deste modo não têm competidores pelos escassos recursos da savana. A acácia também serve de alimento favorito a outras espécies de animais como os elefantes, as gazelas e os gerenuks. Flores, sementes e frutas também são ingeridas. Todos esses alimentos são ricos em nutrientes, embora a sua qualidade caia na época da seca – período no qual as girafas complementam a sua alimentação com algumas ervas que se encontram ao longo dos rios. Raramente comem grama ou capim, mas se o fazem, têm de abrir muito as pernas para que a boca alcance o solo – posição que adotam igualmente quando bebem água. A forma de alimentação das girafas é o desrame. Com focinho estreito, lábio superior grosso e flexível, ajudado por sua língua comprida e preênsil com até 45 centímetros, permitem-lhes chegar às folhas mais nutritivas, não se machucando com os espinhos das árvores. Alimentam-se durante o dia, em pequenas manadas de algumas fêmeas e jovens, ou mesmo sozinhas. Os machos esticam o pescoço mais alto do que as fêmeas, o que reduz a competição alimentar entre os sexos. Os períodos de alimentação durante o dia ocorrem especialmente algumas horas próximas ao crepúsculo ou do nascer do sol. No período de maior calor, prefere ruminar na sombra. O comportamento noturno depende da quantidade de luz da lua, isto é, ela pode estar mais ativa, procurando alimento de madrugada, durante as noites de luar. Mas, geralmente, descansam à noite, enquanto ruminam. Elas têm uma alta produção de saliva viscosa, a qual estimula uma rápida renovação das folhas das árvores. Foi observado que: quando a girafa arranca uma folha, seu crescimento é duas vezes mais rápido do que se essa folha fosse arrancada pela mão. Talvez, isso seja importante para a agricultura, pois a saliva da girafa contém uma substância estimulante para o crescimento... Um macho adulto pode passar até 20 horas por dia se alimentando, consumindo cerca de 80Kg, sendo 20kg de material seco e 60Kg de material fresco (folhagens) aproximadamente, embora possa se manter com menos de 7Kg de alimento por dia. Já as fêmeas, 16Kg de material seco e 58Kg de úmido. Em cativeiro recebem 5% de vegetação seca (grama desidratada), 65% ração com baixa fibra de ervas, mais 30% cenora, pão, banana, alface, espinafre, maça, batata doce e alfalfa. No Zoológico de Lisboa, por exemplo, a sua alimentação consiste basicamente em ração, pão, fruta, cenouras, feno e ramos com folhagens. Já no Zoológico de Buenos Aires, sua alimentação é a base de alfafa seca e fresca, cenouras, cebolas, brotos de soja e maçãs. TrackbacksThe trackback URL for this entry is: http://marinaheise1.spaces.live.com/blog/cns!808CB8F6DBDF52A8!1145.trak Weblogs that reference this entry
|
|
|
